Spellwright

Nicodemus es un joven mago de gran talento, pero tiene un problema. En su mundo, los hechizos se construyen escribiendo fórmulas mágicas, y él es disléxico —«cacográfico», según la novela—. Incluso los encantamientos más sencillos le resultan difíciles. Si se equivoca al escribir un hechizo importante, sus faltas de ortografía pueden ser peligrosas y hasta mortales.

Aun así, siempre ha sentido que su destino era algo más que convertirse en un mago fracasado. Cuando una antigua y poderosa fuerza maligna desata una campaña de asesinatos y caos, empieza a tener sueños perturbadores que le hacen sospechar que su cacografía puede deberse a una maldición.

El destino del mundo está en juego. ¿Podrá Nicodemus ayudar a evitar la catástrofe o…?

Técnicamente Spellwright es un libro, si no doliendo, sin nada de remarcable. Si la reduces a su esqueleto básico la historia lo hemos leído o viste infinitut a veces: el hijo bastardo de un noble que puede ser el objeto de una profecía que incluye el fin del mundo. No está claro, pero, si su papel tiene que inclinar la balanza hacia la destrucción o hacia la salvación del mundo y varios antagonistas lo persiguen por bien destruirlo o bien manipularlo por sus interesos. Original? Tanto como las galletas maría. He mencionado que es el primer libro de una trilogía? Hacía falta que lo dijera?

Tampoco podemos elogiar demasiado la calidad de su prosa, qué es funcional en el mejor de los casos y encarcarada sí somos un poco exigentes. De verdad hay que hacer que prácticamente cada frase sea un párrafo? Que no sirven por nada los puntos y seguido? Y las comas? Y quien más quien menos tiene que recòrrer a las explicaciones que rompen el ritmo, no siempre pueden #incorporar implícitamente a la narración, pero hay que interrumpir la acción cada 3 páginas por qué uno u otro personaje haga una explicación de 5 páginas más de porque la magia funciona de este modo o porque tal facción de magos llegó a creer en determinado aspecto de una profecía? No es que el que expliquen no sea interesant, a ver, es que el escritor es totalmente incapaz de comunicar esta información sin hacer sentar al lector en una imaginaria silla y explicarle como un profesor aburrido. Un poco de variedad de recursos, por favor! Todo ello hace que el ritmo y la progresión de la historia sea vacilante.

Y aun así, el libro tiene algo que lo hace interesant. Los personajes tienen vida propia y cuando tienen episodios de catarsis emocional conmouen. El sistema de magia es original y muy pensado y va ganando en complejidad conforme avanza la historia, hasta empapar todos los rincones de la obra y #convertir en el principal atractivo (y grande) del libro. Sobre todo, el tratamiento del lenguaje, la sustitución del paradigma biológico y físico de la evolución humana por un paradigma exclusivamente lingüístico es enormemente sugerente y atractivo, y muy tratado, y hace que la historia resuene más profundamente del que se podría pensar. La historia, precisamente por haber sido explicada tantas veces, funciona perfectamente y a pesar de que no proporciona (a la altura del libro 1, no se que pasará después) muchas experiencias memorables, empuja a seguir leyendo. Podría #decir qué es, en el ámbito de la fantasía, el que (la muy sobrevalorada pero aun así bastante mejor novela) Snow Crash de Neal Stephenson fue a la ciencia ficción.

Un problema grave es el último capítulo. Estamos hablando de un libro echando a breve (352 páginas) con capitols curtets y al grano que describen con más clichés que otra cosa el crecimiento del protagonista para llegar a #convertir en una figura, constructiva o destructiva, de leyenda. La progresión de la historia sigue una evolución y un ritmo más o menos razonable que culmina en un clímax de videojuego, estilo “monstruo final de fase”, no por previsible menos eficaz y que tiene lugar al penúltimo capítulo. Y entonces, donde el que esperamos es un epílogo curtet que nos diga “Adiós siau, ha sido un placer, espero que os lo hayáis pasado bien y nos vemos a Spellbound” aparece un capítulo enorme (como 3 o 4 del normal) que cambia del todo las reglas del juego y transforma más al Nicodemus Weale (lo prota) que toda la historia previa. Mi interpretación es clara y creo que acertada: los plaços de entrega son terribles! Estoy seguro de que el escritor quería dedicar bastantes más capítulos a este episodio y no le ha dado tiempo, y en vez de tomar la decisión valiente y dejarlo por el libro siguiente y poderle dedicar la atención qué es merece, se saca de la manga unas páginas apresuradas y mal escritas que dejan un desagradable regusto de inacabado. Una lástima, porque a aquella altura yo ya estaba convencido de que el libro me gustaba y esto le hizo perder bastantes puntos.

Vet aqui un ejemplo de libro perfectamente mediocre y aun así razonablemente interesant. El que es yo, quiero saber como continuará la aventura en los próximos volúmenes. Tres de cinco estrelletes y soy generoso.