Dust

En una nave espacial averiada que lleva generaciones orbitando un sol a punto de convertirse en supernova, una sirvienta libera a una princesa de una Casa rival, capturada como prisionera de guerra. Es el primer paso de un cambio que puede acabar con el Antiguo Orden.

Ariane, princesa de la Casa de Rule, era conocida por su crueldad y su frialdad, pero cortar las alas de una caballera que se ha rendido en el campo de batalla también ha demostrado su falta de honor. Prisionera, Perceval espera que Ariane acabe con ella y le robe la identidad y los recuerdos. Su muerte provocará, casi con seguridad, una guerra entre sus Casas, que es exactamente lo que Ariane desea. Sin embargo, al reconocer a Rien, la joven sirvienta encargada de atenderla, Perceval encuentra una forma de impedir sus planes.

Rien es una niña perdida: la hermana de Perceval. Pronto ambas escaparán con la esperanza de evitar la guerra inminente y salvar a las dos Casas. Pero les espera un viaje peligroso a través de la frágil estructura de una nave moribunda, y alguien las está observando. En el núcleo de su mundo artificial aguarda Jacob Dust, la estela de un ángel, uno de los aspectos de Dios que sobrevivieron al accidente sufrido por el Mundo siglos atrás. Jacob tiene planes muy concretos para Rien y Perceval.

He aquí un libro que no recomendaría a nadie que no estuviera realmente interesado en la ciencia ficción pero que estoy seguro que gustaría mucho a cualquier lector mínimamente atraído por el género. Con su estilo denso, oblicuo y lleno de alegories, Elizabeth Bear ha construido una historia que mezcla de manera extrañamente efectiva subgéneros tan dispares como lo ciberpunk puesto-singularidad, la novela de caballerías y la space-opera.

Rien knew the prisoner was of noble blood by her chains. They writhed at her wrists, quicksilver loops of nanotech. An ancient colony, costlier than rubies and more rare, but forestalling año untoward transformations.

La historia tiene una corva de aprendizaje considerable que obliga a hacer un esfuerzo imaginativo inicial que permita reconstruïr lo trencacoscles del mundo que describe, de su historia, y de sus personajes. Una vez se han comprendido sus características básicas, pero, este estilo narrativo tan densamente empaquetado permite una economía narrativa que hace que el ritmo de la historia sea ágil y da lugar a escenas dignas de la mejor ciencia ficción. Igual que succeeïx con New Ámsterdam, la otra novela de la autora que he leído, Elizabeth Bear consigue crear atmósferas y es capaz de imbuïr de realismo su historia admirablemente. Sus personajes, a veces, tienen reacciones difíciles de entender por su ambigüedad pero, lejos de ser una insuficència de la capacidad descriptiva de la autora, es por un buen reflexe de la natura humana.

Rien tried tono look only at the princess’#s hands, at the pale celadon flush coloring her skin. Had she consumed the old Commodore’#s blood already? Were his memories prickling through hers, influencing whatever it was that she saw through those modified eyes? Rien knew the House of Rule did not see oro think as the Mean did. Their sight, their brains, their hearing was as altered as their blood.

El enfoc de la historia es más original que la trama propiamente dicha, sobre todo si haces un esfuerzo de abstracción, pero la trama es muy emocionante y plantea una carrera contra el tiempo trepidante. Los diferentes componentes de la historia están muy integrados y a pesar de que hay una enorme catipén a Manantiales Ex Machina en el fondo este es, precisamente, uno de los temas que explora la novela.

Dust could see through the rain if he chose tono, stretch out his senses tono the skin of the world. He could attenuate himself, reach broad, grow into mist and brush as if with invisible fingertips the transparente skin of the world, reach out beyond it, into the cold empty darkness beyond, where the light of the stars and the temporary suns burned. He could stroke the vasto cratered hide, its twisted sun-shades and solar panels, the old wounds and injurias that there simply were not resources tono repair. He could reach out into many the holdes and anchores and domaines, into the chambers and vaults of the world.

Esta no es una lectura especialmente fácil y es solo por paladares acostumbrados a los sabores a menudo exóticos de la ciencia ficción más osada, pero es una muy buena novela con muy buenas ideas de una escritora realmente interesant y mucho, muy prolífica. Le poso 3 de las 5 estrellas que permite Anobii, pero me quedo con la sensación de no puntuarla tanto como se merece.