L'empedrat de Morou

Desde la señal de inicio en Can Casades, se toma el camino de bajada hasta un castaño de India y, entonces, hay que desviarse hacia la izquierda.

A la derecha, se encuentra la ermita de Santa Fe, que data de 1201, anexa al hostal de Santa Fe, edificado en 1914. Poco después, se cruza la riera de Santa Fe y se continúa por un camino ancho que pasa delante de la Escuela de Naturaleza Can Lleonart.

Entre hayas y castaños, se inicia una subida que culmina en una castañada donde a mediados de abril florecen los tamaños.

La castañada
El castaño, árbol oriundo de Oriente Medio, es típico de zonas con clima de media montaña lluviosa. El hombre lo ha plantado por todas partes por la calidad de la madera y por el alimento de los frutos. En el Montseny, viven bien en terrenos silíceos y se explotan en régimen de pequeño bosque. Este tipo de explotación se basa en la corta de los tanyes a ras de suelo para que rebroten de la cepa. Las pértigas delgadas antiguamente se utilizaban para tonelería y hoy para trabajos hortícolas. De las gordas se hacen vigas, palos o leña. Ahora el camino es ancho y de pendiente suave; la vegetación dominante es el hayedo, por el que se pueden ver algunos pies de boj acebo (especie protegida), helechos y, cuando llega el buen tiempo, coloridas flores de pensamientos del Montseny. El camino se va endureciendo y gira en ángulo recto hacia la derecha en el llamado llano de Mulladius.

El plan de Mulladius
Lugar llano formado por materiales de erosión del granito donde crecen enebrones y céspedes. Es un rincón frecuentado por los jabalíes, que dejan huellas sobre el sablón, y por los gorjablancos, cuya presencia se adivina porque suelen depositar las heces sobre las piedras para marcar su territorio. El camino, con curvas, recorre las laderas de poniente de la colina de Morou, donde hay, sobre terrenos graníticos, un esponeroso hayedo de aspecto similar al de los hayedos pirenaicos. Después de planear suavemente, el camino se estrecha y empieza a descender hasta el empedrado de Morou.

L'empedrat de Morou
Excepcional lugar, cercano a los peligrosos esqueyes del adoquinado, que ofrece una espectacular vista panorámica sobre todo el valle de Santa Fe y las cimas y cordilleras que lo rodean: el Cerro del Hombre, las Agudas, la colina de Morou, la Cordillera de Marina y la depresión vallesana. Es un lugar donde se puede comprobar la secuencia de descomposición de la roca madre, el granito, hasta la formación del suelo, y los diversos estadios de vegetación (líquenes, musgos, herbazales, landas y bosque) que se suceden en este proceso. Una minuciosa prospección permitirá descubrir, normalmente en rocas despegadas, varias letrinas de jineta. El sendero afluye a un camino de carro que, tras pasar por una solana embosquinada, se adentra en un espeso hayedo.

El hayedo
El hayedo es el típico bosque del centro europeo donde predomina el haya. A diferencia del encinar, bosque mediterráneo siempre verde, el hayedo cambia de aspecto según la época del año. A principios de primavera, numerosas plantas herbáceas, como el bujol, se apresuran a completar su ciclo anual antes del mes de mayo, en el que el haya quita las tiernas hojas que conferirán al bosque un color verde claro con bonitos efectos de luz sobre las últimas floraciones del sotobosque. Con la primavera también llegan numerosos pájaros que vienen de invernar en países más calurosos. Los pequeños mamíferos que habitan en el hayedo, como los ratones de bosque, los topillos y los topos, son especialmente activos en esta época. Los reptiles, como la lagartija, el lagarto verde y la víbora, también salen después de su período letárgico. En verano, las copas llenas de hojas y flores impiden la penetración de la luz solar. En el sotobosque, dominado por la sombra, crecen algunas plantas de color verde oscuro como el eléboro verde. Toda la gama de colores ocres y marrones se apodera del hayedo en un singular espectáculo visual cuando llegan los primeros fríos. Cuando hace viento, las hojas, muy debilitadas, caen y se extienden al sotobosque como una alfombra morena, en espera de que las nieves del invierno las cubran. Éste es el momento ideal para seguir los rastros sobre la nieve de los mamíferos que se aventuran a vivir oa pasar por aquí (zorros, jinetas, gorjablancos, tejones y jabalíes). El camino sale al solana en una curva de casi 180º y regresa al hayedo como en un juego. Este tramo, bastante llano y en buen estado, corre por encima de los antiguos bancales de Can Baladrell. A derecha e izquierda se ven encinas y robles de hoja grande. Más adelante está la masía de Can Figueroles y a medida que el camino se acerca al embalse de Santa Fe, se hacen más frecuentes los fresnos de hoja grande.

El embalse
La pared del pantano se construyó entre 1920 y 1935, con una altura de 19 my una base de 14 m, para contener 899.000 m3 de agua y producir energía eléctrica en dos saltos de agua. Muchos animales acuden a beber y por eso los carnívoros de alrededor se acercan a cazar. Dentro del agua, viven peces como la trucha, la espinilla y el bagre. En el margen izquierdo del embalse, se encuentra una casa en ruinas –la Fabriqueta–, antigua centralita eléctrica que producía electricidad para el hostal de Santa Fe. Más adelante, el camino se estrecha y bordea el estanque o embalse pequeño. Es un lugar poblado de alisos, eneas y lirios amarillos, entre los cuales, en primavera, la rana roja (especie protegida) y el sapo hacen sus puestas de huevos. Riera arriba, el camino se separa de la verneda para llegar a la Escuela de Naturaleza Can Lleonart. El itinerario finaliza regresando a Can Casades por el mismo camino del inicio.