Estambul

Estambul (en turco ?stanbul) es la ciudad más grande de Turquía, y sin duda la más importante culturalmente y económicamente. Situada en la Tracia oriental, junto al estrecho del Bósforo, y a la confluencia entre Europa y Asia, es el principal puerto del país e incluye el puerto natural conocido como el Cuerno de Oro (Haliç en turco), atravesado por el famoso puente de Gálata. La ciudad es también la capital administrativa de la provincia de Estambul (5.170 km² y 11.622.257 habitantes en 2006), pero no la de Turquía, que es Ankara. Su población, según se calcula, es de 11.262.323[1] (2008), y esto la hace una de las ciudades más grandes de Europa.

El emperador romano Constantino el Grande fundó la ciudad y la denominó Constantinopla en honor suyo, al emplazamiento de la antigua colonia griega de Bizancio. A raíz de la partición del Imperio Romano, se convirtió en capital de la parte oriental, conocida como el Imperio Bizantino. Después de la caída de Constantinopla el 1453, entró a formar parte del Imperio Otomano y enseguida se convirtió en la capital. Antes de la conquista, los turcos lo denominaban ?stanbul, pero oficialmente usaban el nombre árabe de Qus?an?aniyyeh (????????), en el sentido de "Ciudad de Constantino". Solo fue a partir del 28 de marzo de 1930 que la ciudad fue renombrada Estambul de forma oficial.